Верхняя Палата британского парламента 95 голосами против 21 утвердила поправку к Биллю о равенстве, разрешающую однополым парам заключать союзы в церквях, - сообщает Христианский Мегапортал invictory.org со ссылкой на Благовест-инфо и Би-Би-Си.

Британские законы не предполагают однополых браков, однако с 2005 геи и лесбиянки могут вступить в «гражданское партнерство». До сих пор такие церемонии могли проводиться только в светских учреждениях, запрещалось не только совершать их в церкви, но и использовать при заключении партнерства религиозную терминологию.

Поправку к закону предложил лорд Вахид Алли - мусульманин, открыто признающийся в своей гомосексуальности. Поправку отказался поддержать кабинет министров, однако за инициативу лорда Алли - товарищи-лейбористы, а также некоторые законодатели от Консервативной партии. Против поправки выступали несколько англиканских епископов - членов палаты лордов, католические лидеры.

«Многие однополые пары хотят разделить радость своего гражданского союза с приходами, в которых они молятся, и многие религиозные организации хотят дать им такую возможность, - заявил Алли. - Все дело - в религиозной свободе. Свобода веры заключается в том, чтобы позволить другим людям делать то, чего мы сами не делаем. Религиозная свобода не может начинаться и кончаться там, где хотят представители какой-то одной религии». Парламентарий призвал не рассматривать поправку как «нападение» на традиционные ценности Церкви Англии или католической церкви.

Хотя формально закон делает благословение однополого союза в церкви возможным, но не обязывает клириков совершать такие церемонии, многие англиканские священники опасаются, что на них могут подать в суд, если они откажутся «венчать» геев и лесбиянок, пишет Daily Telegraph. Епископ Винчестерский Майкл Скотт-Джойнт убежден, что против англиканских викариев будут выдвигаться обвинения в дискриминации.

Одобренная пэрами поправка к Биллю о равенстве вступит в силу только после утверждения в нижней палате общин, однако большинство наблюдателей считают, что она и там получит большинство голосов.